Các nhà phê bình đã nhận được Mega Man tốt, mặc dù trò chơi bán kém. AllGame mô tả phiên bản NES của trò chơi là "sự pha trộn gần như hoàn hảo giữa hành động, thử thách và âm thanh xuất sắc" và trao cho nó năm sao, xếp hạng cao nhất của họ. Lucas M. Thomas của IGN đã mô tả trò chơi này là một "tác phẩm kinh điển không thể phủ nhận" đối với NES, lưu ý đến đồ họa, lối chơi dựa trên vũ khí sáng tạo và âm nhạc. Biên tập viên IG Casamassina của IGN tuyên bố: " Mega Man là một trong những ví dụ điển hình nhất về đồ họa tuyệt vời, âm nhạc tuyệt vời và lối chơi gần như hoàn hảo được đưa vào một hộp mực".[10] Các nhà văn của GameSpot, Christian Nutt và Justin Speer, đã xác định trò chơi này là một "người chiến thắng trong trò chơi" được cấp "bài thuyết trình thấp".[11] Jeremy Giáo xứ của 1UP.com cũng đã phác thảo nó như là một "khởi đầu quyến rũ (nếu hơi thô bạo) cho bộ truyện".[12] Cho dù tích cực hay tiêu cực, Mega Man thường được đón nhận là rất khó khăn. Casamassina của IGN đã tìm thấy trò chơi khó nhất trong nhượng quyền thương mại và trong số những tựa game khó nhất trên NES. Thomas của IGN đã quan sát thấy rằng sự kết hợp giữa độ khó cao và độ dài ngắn của nó làm tổn thương khả năng chơi lại của nó. Theo 1UP.com, các ông chủ Mega Man "cứng" của Nintendo đã khiến trò chơi khác biệt so với hai phần tiếp theo ngay lập tức và phổ biến hơn.[13] Toàn bộ! nhìn lại đặc trưng của trò chơi là "một cơn ác mộng nền tảng quá mức và không thể vui được".[14]

Mega Man cũng đã nhận được nhiều danh hiệu khác nhau từ các tạp chí và trang web trò chơi video. IGN đã liệt kê trò chơi ở vị trí thứ 30 trong "100 trò chơi NES hàng đầu mọi thời đại".[10] Nintendo Power đã xếp Mega Man ở vị trí thứ 20 trong "100 trò chơi hay nhất mọi thời đại của Nintendo" trong số phát hành thứ 100 tháng 9 năm 1997, sau đó ở vị trí 61 trong "200 trò chơi hàng đầu" trong số phát hành thứ 200 năm 2006. 1UP.com đã đưa nó vào "Top 5 trò chơi điện tử bị bỏ qua hàng đầu" của họ và là số 17 trong danh sách "25 trò chơi NES hàng đầu" của họ.[13][15] Tạp chí The Games Machine của Anh đã trao tặng giải thưởng "Star Player" sau khi ra mắt tại các khu vực PAL.[16]

Bộ phận bán hàng của Capcom ban đầu tin rằng trò chơi sẽ không bán, nhưng sau khi Nhật Bản nhận được số lượng hạn chế, nó đã được coi là đủ thành công để nhanh chóng ủy thác một địa phương hóa của Mỹ. Là một phần của quá trình nội địa hóa vội vã, chủ tịch của Capcom U.S.A. đã nói với đại diện tiếp thị sẽ có một trang bìa được thực hiện vào ngày hôm sau, vì vậy anh ta đã có một người bạn vẽ nó trong vòng khoảng sáu giờ. Inafune đổ lỗi cho màn trình diễn ở Bắc Mỹ tương đối kém của trò chơi về nghệ thuật bìa đặc trưng của khu vực, mà hình dung các yếu tố không có trong trò chơi: Bản thân Mega Man giống một người đàn ông trung niên hơn là một cậu bé, trang phục của anh ta có màu vàng và xanh thay vì hoàn toàn màu xanh và anh ta đang cầm một khẩu súng ngắn thay vì có khẩu súng thần công. Trong những năm qua, ảnh bìa trở nên khét tiếng trong cộng đồng game. Nó đã được coi là một trong những trang bìa game tồi tệ nhất mọi thời đại bởi các ấn phẩm bao gồm GameSpy, Wired và OC Weekly. Vũ trụ Mega Man bị hủy bỏ có một nhân vật có thể chơi được "Bad Box Art Mega Man" cùng với Mega Man 8 bit cổ điển. "Bad Box Art Mega Man" đã trở thành một nhân vật có thể chơi trong Street Fighter X Tekken.

Với rất ít thông tin báo chí ở nước ngoài tiết kiệm cho một quảng cáo toàn trang trên Nintendo Fun Club News, doanh số đã đạt được động lực vượt trội, khiến trò chơi trở thành một cơn buồn ngủ. Mặc dù Mega Man không phải là một thành tựu thương mại lớn cho Capcom, công ty đã quyết định cho phép nhóm phát triển tạo ra phần tiếp theo, Mega Man 2, cho phiên bản phát hành năm 1988 của Nhật Bản. Nhiều yếu tố thiết kế được cắt ra từ Mega Man ban đầu do giới hạn về không gian như các nhân vật kẻ thù được lên kế hoạch đã được đưa vào trò chơi tiếp theo. Mega Man 2, với nghệ thuật hộp được cải tiến rất nhiều, mặc dù vẫn lặp lại lỗi 'súng lục', không thay đổi theo hướng từ Capcom America, đến họa sĩ minh họa trò chơi kỳ cựu Marc Ericksen, ('Strider, Galaga, Bad Dudes'), đã chứng tỏ là một thành công như vậy rằng nó đã củng cố Mega Man là một trong những nhượng quyền thương mại dài nhất của Capcom. Do "nhu cầu quá lớn", Capcom đã phát hành lại Mega Man ban đầu ở Bắc Mỹ vào tháng 9 năm 1991. Capcom mang đồ họa 8 bit tương tự và xuất hiện trong Mega Man ban đầu vào năm trò chơi tiếp theo trong loạt trò chơi chính. Mặc dù phần tiếp theo có cốt truyện phức tạp hơn, cơ chế chơi trò chơi bổ sung và đồ họa tốt hơn, các yếu tố cốt lõi do Mega Man khởi xướng vẫn giống nhau trong toàn bộ series. Mega Man 9 và Mega Man 10 sau đó sẽ trở lại phong cách đồ họa quen thuộc được đặt ra bởi tiêu đề này. Hệ thống tính điểm trong Mega Man đã không có mặt trong bất kỳ phần tiếp theo nào của nó.

Theo GamesRadar, Mega Man là trò chơi đầu tiên có tùy chọn "chọn cấp độ" phi tuyến, trái ngược hoàn toàn với các game tuyến tính như Super Mario Bros. và các game thế giới mở như The Legend of Zelda và Metroid. GamesRadar tin rằng tính năng "chọn cấp độ" của Mega Man làm cơ sở cho cấu trúc nhiệm vụ phi tuyến tính được tìm thấy trong hầu hết các nhiệm vụ đa nhiệm, thế giới mở, các trò chơi nặng về phụ, như Grand Theft Auto, Red Dead Redemption và Spider-Man: Shazed